Efflorescences : d'où viennent les traces blanches sur les murs ?
Un voile blanc et poudreux apparaît sur une façade en brique, un mur en pierre, un enduit neuf ou un muret en béton ? Ce sont des efflorescences. Le plus souvent bénignes, elles sont aussi le signe que de l'eau circule dans le mur. Explications et solutions.
Par Emil Vasquez, façadier depuis 2017
Publié le · 4 min de lecture
Qu'est-ce qu'une efflorescence ?
Une efflorescence est un dépôt de sels minéraux à la surface d'un matériau. Ces sels sont contenus dans les mortiers, les briques, les pierres, le béton ou le sol. L'eau qui traverse le mur les dissout, les transporte vers la surface, puis s'évapore en les laissant cristalliser : c'est le voile blanc que l'on voit.
Il faut donc deux conditions : des sels dans le mur, et de l'eau qui circule puis s'évapore en façade. Sans eau, pas d'efflorescence.
On distingue les efflorescences primaires, qui apparaissent sur une construction neuve pendant qu'elle sèche, et les efflorescences secondaires, qui apparaissent plus tard sur un mur ancien humidifié, par la pluie ou par des remontées du sol.
Reconnaître les différents dépôts blancs
| Aspect | Ce que c'est | Gravité |
|---|---|---|
| Voile blanc poudreux qui part à la brosse | Efflorescence de sels solubles | Faible, surtout esthétique |
| Croûte blanche dure, difficile à enlever | Carbonate de calcium (calcin) | Faible, mais tenace |
| Dépôt blanc en bas de mur, enduit qui s'effrite | Salpêtre lié aux remontées capillaires | À traiter : le mur se dégrade |
| Traînées blanches sous un joint ou une fissure | Eau qui traverse le mur à cet endroit | Infiltration à rechercher |
Les causes les plus fréquentes
- Une construction neuve qui sècheBriques et mortiers neufs libèrent leur eau et leurs sels pendant les premiers mois.
- Une façade très exposée à la pluieL'eau pénètre puis ressort en emportant les sels.
- Des remontées capillairesL'eau du sol monte dans le mur et dépose ses sels en bas de façade.
- Des joints ou un chaperon abîmésL'eau entre par le haut d'un mur de clôture ou par les joints ouverts.
- Un mortier inadaptéCertains ciments ou mortiers riches en sels favorisent les efflorescences.
Comment enlever les efflorescences
Attendre que le mur soit sec
Sur un mur neuf, les efflorescences disparaissent souvent d'elles-mêmes avec le temps et la pluie.
Brosser à sec
Brosse dure, sans eau : l'eau redissoudrait les sels et les ferait rentrer dans le mur.
Aspirer les résidus
Pour ne pas les laisser au pied du mur.
Utiliser un produit spécifique si besoin
Pour les dépôts tenaces, un nettoyant adapté, appliqué par un professionnel après essai.
Traiter la cause
Sinon, les traces reviennent à chaque saison humide.
Efflorescences sur un enduit ou une peinture
Les efflorescences n'apparaissent pas que sur la brique. Sur un enduit neuf, des taches blanches irrégulières peuvent se former si l'enduit a été posé par temps froid et humide : la chaux contenue dans le mortier migre en surface. On parle parfois de « carbonatation » ou de « voile de chaux ». Le phénomène s'atténue souvent avec le temps et la pluie.
Sur une façade peinte, des efflorescences qui soulèvent la peinture en petites cloques poudreuses signalent une humidité dans le mur. Il ne sert à rien de repeindre : il faut d'abord trouver d'où vient l'eau. Voir notre guide de la peinture qui s'écaille.
Éviter qu'elles reviennent
Puisque les efflorescences sont transportées par l'eau, la solution durable consiste à limiter l'eau qui entre dans le mur : refaire les joints ouverts, poser un chaperon sur les murs de clôture, vérifier les gouttières et les appuis de fenêtres, éloigner l'eau du pied du mur.
Sur une façade en brique ou en pierre très exposée, un hydrofuge respirant limite l'absorption de la pluie. Il ne doit être appliqué que sur un mur sec et débarrassé de ses sels, sinon ceux-ci cristallisent sous la surface et la font éclater.
En bas de mur, si le dépôt blanc s'accompagne d'un enduit qui gonfle et s'effrite, il s'agit probablement de salpêtre dû aux remontées capillaires : voyez notre guide du salpêtre et de l'humidité.
Questions fréquentes
Comment enlever les traces blanches sur un mur en brique ?
En les brossant à sec, sans eau, une fois le mur bien sec. Si elles reviennent, il faut limiter l'eau qui entre dans le mur.
Les efflorescences sont-elles dangereuses pour le mur ?
En général non, elles sont surtout esthétiques. Mais quand les sels cristallisent sous la surface, ils peuvent faire éclater les briques ou l'enduit.
Faut-il laver les efflorescences à l'eau ?
Non, l'eau dissout les sels et les fait pénétrer dans le mur ; ils réapparaissent ensuite. Le brossage à sec est la bonne méthode.
Pourquoi mon mur neuf a-t-il des traces blanches ?
C'est le séchage normal de la construction : l'eau des mortiers et des briques emporte les sels en surface. Le phénomène disparaît en général en quelques mois.
Efflorescence et salpêtre, est-ce la même chose ?
Ce sont tous deux des dépôts de sels. On parle de salpêtre surtout en bas des murs anciens humides, où il s'accompagne d'une dégradation de l'enduit.
Un hydrofuge empêche-t-il les efflorescences ?
Il réduit l'eau de pluie qui entre dans le mur, donc les efflorescences liées à la pluie. Il ne règle pas les remontées capillaires.